Акоп Топалян (1897-1985)
Акоп родился в Англии в пригороде Саутпорта (Southport) Беркдэйл (Birkdale), в семье коммерсантов-мануфактурщиков. Его отец еще в Турции умудрился наладить деловые связи с английскими текстильщиками. Во время учебы Акопа во французском колледже, его отец перевез бизнес в Египет. В семнадцать лет он стал агентом в английском офисе отцовской фирмы. С началом войны Акоп пошел рядовым в британский артиллерийский полк. Служба в армии произвела на молодого Акопа неизгладимое впечатление. Настолько, что мобилизовавшись в 1918 году, он оставался «солдатом армии ее Величества» до 1981 года.
Отец Акопа скончался в 1923 году, оставив сыну в наследство налаженный бизнес. Но Акоп предпочел Англии Египет и, помимо коммерции, занялся издательством. Основал в Каире типографию «Моххарем Пресс», оснастив ее современным оборудованием из США и Франции и довел до уровня лидера на Ближнем Востоке. В 1942 г. под его руководством открылось «Торговое общество Египта», осуществившее за долгие годы еще множество армянских проектов. В 50-х он стал председателем Армянского общинного совета, учрежденного в Александрии. В связи с избранием Вазгена I Католикосом, Акоп Топалян впервые посетил Армению, где выступил как делегат от Киликийского патриархата.
В 1960 г. Топалян отошел от дел, приобрел виллу в Италии и всецело посвятил себя арменоведению. Он был награжден Католикосом орденом «Григор Лусаворич» за финансирование постройки армянской церкви «Сурп Акоп» (Սուրբ Հակոբ եկեղեցի) в пригороде Женевы, а также за бесценные услуги, оказанные армянской церкви. Церковь была освящена в 1969 г. Недалеко от церкви находится культурный центр «Армения», который финансирует «Фонд Топаляна». В Центре «Армения» дети имеют возможность изучать армянский язык, историю Армении, религию. Фонд Топаляна действует под девизом «Жить как армяне!» (Vivons Arméniens).
Сам Акоп Топалян жил настолько скромно, что в кругу близких над ним даже подшучивали. Некоторые люди его считали скупым. Состояние дел нашего соотечественника было мало кому известно. После десяти лет поисков земельных владений Топаляна выяснилось, что «территория» наследства простирается от США и Швейцарии до Южной Африки. А перевод всего состояния в твердую валюту, а это десятки миллионов долларов, объясняет, в конце концов, любимую фразу, которую повторял этот удивительный человек в ответ на насмешки:
- Вы меня еще вспомните…
